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Foi mais duro do que o torcedor esperava. Diante de um Beira-Rio lotado, o Internacional levou 1 a 0 no tempo normal e só conseguiu conquistar o título da Copa Sul-Americana com uma vitória na prorrogação sobre o Estudiantes por 1 a 0, resultado que deu o primeiro troféu do torneio para o futebol brasileiro depois de sete anos de disputa.O título continental, apesar de todo o sufoco, evitou um fim de ano frustrado para o torcedor colorado, que viu um time milionário não evoluir dentro do Brasileirão (é apenas o sexto colocado), ao passo que o rival Grêmio disputa a taça com o São Paulo, mesmo com um orçamento menor e sem estrelas no elenco.

O Internacional pede respeito ao Estudiantes na decisão da Copa Sul-Americana, mesmo com a vantagem de jogar pelo empate, após vitória por 1 a 0, em La Plata. A direção quer evitar qualquer clima de festa antecipada no Beira-Rio. “O jogo será muito duro. O Estudiantes tem a característica dos argentinos em atuar bem fora de casa. Já sofremos derrotas diante da nossa torcida, mesmo com a vantagem na mão. Nada pode dar errado e estamos atentos a tudo”, afirmou o assessor do departamento de futebol, Fernando Carvalho.

O Inter pegou a mania de se alimentar de títulos continentais e agora tem a faca e o queijo nas mãos para engordar sua coleção de canecos gringos. Guerreiro, o time colorado superou a expulsão precoce de Guiñazu e bateu o Estudiantes por 1 a 0 no estádio Ciudad de La Plata na noite desta quarta-feira. O triunfo no primeiro jogo da decisão deixa a equipe gaúcha em vias de ganhar a Copa Sul-Americana. Se for confirmado, será sua quinta taça estrangeira em três anos.

Buenos Aires ganhou tons de vermelho e branco nesta quarta-feira. E não é por causa do River Plate. Desde a manhã, centenas de colorados já circulam pela capital argentina à espera do primeiro jogo da final da Copa Sul-Americana, contra o Estudiantes. O ponto preferido dos torcedores do Inter  é o centro da cidade, especialmente as ruas Lavalle e Florida. Um grupo numeroso aproveitou para almoçar no Palacio de las Papas Fritas, um dos restaurantes mais procurados pelos turistas na cidade. Claro, todos devidamente vestidos com a camisa vermelha.Serão mil colorados no estádio Ciudad de La Plata. Às 17h, os torcedores que já estão em Buenos Aires têm encontro marcado em Puerto Madero. De lá, seguirão em comboio para La Plata, palco do jogo das 22h. A idéia é aproveitar a proteção que a polícia federal dará ao ônibus com os jogadores do Inter. Muitos gaúchos irão direto para a cidade, distante 60 quilômetros de Buenos Aires.

Graças às boas atuações de Nilmar e Alex, que marcaram os gols da vitória, o Inter pode perder por até um gol de diferença no Beira-Rio. Se passar pelo Chivas, o time gaúcho fará a final contra o vencedor do confronto argentino entre Estudiantes e Argentinos Juniors. Além disso, a classificação à decisão da competição será inédita para um clube brasileiro.

O jogo no México começou movimentado, com as duas equipes rondando a área adversária. O Internacional impressionava pela postura ofensiva, apesar de jogar fora de casa. Mesmo com os times se arriscando no ataque, os muitos erros de passe impediam que chances reais fossem criadas.

A partir desta quinta-feira, 6 de novembro de 2008, a Bombonera não é mais um monstro tão feio para o Inter. O time colorado foi ao estádio do Boca Juniors, teve atuação sólida e avançou às semifinais da Copa Sul-Americana com vitória de 2 a 1 sobre o Boca Juniors. Magrão abriu o placar para os visitantes. Riquelme empatou. Alex garantiu a vitória, a primeira da história vermelha na Bombonera. Mais de mil colorados estiveram presentes para ver a equipe avançar.

Com um time praticamente reserva, o Boca não conseguiu manter a série de sucessos sobre o Inter. Em 2004 e 2005, a equipe colorada foi goleada na Bombonera e deu adeus à Sul-Americana. O troco veio agora.

Se a Copa do Brasil não deu o resultado esperado, se o Brasileirão foi frustrante, resta a Copa Sul-Americana para o Inter ter um fim de ano vitorioso. Na matemática, direta e crua, são apenas mais cinco jogos para o clube colorado levantar outro caneco internacional. O problema é que não existem números que resistam ao poderoso Boca Juniors. Às 21h, a bola rola contra um oponente que às vezes parece ter uma aura diferente. E o jogo é na Bombonera, estádio que não causa lembranças nada agradáveis aos gaúchos.

Chegou a hora de o Inter parar de pensar em uma vaga na Libertadores. O empate por 1 a 1 com o Náutico na noite desta quarta-feira, no Beira-Rio, foi a prova clara de que disputar a principal competição continental, mesmo que a matemática ainda permita, é um sonho totalmente fora da realidade. O resultado, apesar de heróico, também não caiu bem para o Timbu, que entrou na zona de rebaixamento.

Os gaúchos foram para 48 pontos. Os pernambucanos somam 33. Agora, o Inter será obrigado a priorizar a Copa Sul-Americana. Na quinta-feira, a equipe de Tite visita o Boca Juniors na Bombonera. Antes, enfrenta o São Paulo no Morumbi. O jogo é domingo. No sábado, o Náutico recebe o Vitória.

Lá em Buenos Aires, sentado na frente da televisão, Juan Román Riquelme, o camisa 10 do Boca Juniors, deve ter coçado a cabeça ao ver Alex, o 10 do Internacional, decidir o encontro de ida entre as duas equipes marcando dois gols, pelas quartas-de-final da Copa Sul-Americana. A diferença entre utilizar ou não os principais atletas ficou no placar. Os titulares colorados venceram os reservas xeneizes por 2 a 0, em um Beira-Rio inflamado pela expectativa de mais um título continental. Ambos os gols saíram da canhotinha de Alex, com aquela precisão que só ela tem.

A expectativa no Internacional para o duelo com o Boca Juniors, quarta-feira, no Estádio Beira-Rio, é grande, principalmente por parte dos torcedores, que quase esgotaram as entradas. A situação, no entanto, é bem diferente no time argentino, que vai trazer apenas três titulares para Porto Alegre. Mesmo assim, o atacante Nilmar acredita que o confronto deve ser equilibrado. “Cada time tem sua maneira de jogar. O Inter já fez isso [escalar reservas]. Cada um tem um método. Aqui todos querem jogar e estão à disposição. Sabemos que vêm um time forte, mesmo que o Boca não conte com todos titulares”, analisou.